Broken links opsporen

Voorkom dat 404-fouten je SEO-score en gebruikerservaring verpesten. Niets is zo vervelend voor een bezoeker als klikken op een veelbelovende link, om vervolgens op een pagina terecht te komen met de tekst: "404 - Pagina niet gevonden".

Hoewel één kapotte link misschien onschuldig lijkt, kunnen een verzameling "broken links" grote schade aanrichten aan je reputatie en je positie in de zoekresultaten. In deze blog leggen we uit waarom deze fouten ontstaan, wat de impact is en – het belangrijkste – hoe je ze oplost.

Wat is een 404-fout?

Een 404-fout is een HTTP-statuscode die aangeeft dat de server de opgevraagde pagina niet kan vinden. Dit gebeurt meestal in drie scenario's:

1. De pagina is verwijderd: Je hebt een oude blogpost of productpagina gewist zonder een omleiding in te stellen.

2. De URL is aangepast: Je hebt de titel van een pagina veranderd (en daarmee de link), maar de oude link zweeft nog ergens op internet of je eigen site. Bijvoorbeeld in een ander artikel waarnaar je er gelinkt hebt. 

3. Een typefout: Je hebt handmatig een link ingevoerd en per ongeluk een lettertje vergeten. Dit zal in de meeste gevallen niet zoveel voorkomen. 

WordPress heeft met de meeste thema’s gelijk een optie om de 404 pagina zelf verder in te stellen, door bijvoorbeeld een zoekfunctie toe te voegen. Zodat klanten of bezoekers alsnog naar wat ze willen kunnen zoeken. En dus toch nog een optie krijgen om het bezoek aan je website als positief te zien. 

Waarom zijn broken links slecht voor je website?

1. De "User Experience" (UX) krijgt een deuk

Bezoekers komen naar je site met een doel. Wanneer ze op een dode link stuiten, wordt hun ervaring onderbroken. De kans is groot dat ze je website direct verlaten en naar een ander resultaat stappen. Google ziet dit uiteraard gelijk en houdt dit bij en concludeert dat je site niet relevant genoeg is, of anderszijds niet overeenkomt met de zoekintentie. Met alle mogelijke gevolgen van dien.

2. Je verspilt "Crawl Budget"

Zoekmachines zoals Google sturen "spiders en robots" langs je website om pagina's te indexeren. Deze spiders hebben een beperkte tijd (crawl budget). Als zij constant tegen dichte deuren (404's) aanlopen, besteden ze minder tijd aan het indexeren van je nieuwe en belangrijke content.

3. Verlies van Linkwaarde (Link Juice)

Heb je een mooie externe link verdiend van een andere website naar een specifieke pagina, maar is die link inmiddels kapot? Dan gaat al die opgebouwde autoriteit verloren. Wat de link dus verder nutteloos maakt. 

Hoe spoor je deze gaten op?

Je hoeft gelukkig niet handmatig op elke link op je website te klikken. Er zijn slimme tools die dit voor je doen:

 Google Search Console: De meest betrouwbare en eenvoudige bron, die ook nog een keer gratis te gebruiken is. Onder het kopje 'Indexering' zie je precies welke pagina's een 404-fout geven volgens Google. Google Search Console kan je eenvoudig en snel koppelen door de stappen uit ons artikel te volgen. 

 Screaming Frog SEO Spider: Een krachtig desktopprogramma dat je hele website "scant" en overzichtelijk laat zien waar het misgaat.

 Online Broken Link Checkers: Websites zoals Ahrefs Broken Link Checker bieden gratis snelle scans aan voor je domein.

 WordPress Plugins: Er zijn plugins zoals Broken Link Checker, maar let op: deze kunnen je website vertragen omdat ze constant op de achtergrond draaien. Gebruik ze liever tijdelijk en zet ze daarna weer uit.

De grote schoonmaak: Hoe los je het op?

Zodra je de lijst met kapotte links hebt, is het tijd voor actie. Je hebt drie mogelijke oplossingen:

1. Herstel de link: Is het een simpele typefout in een menu of tekst? Pas de link handmatig aan naar de juiste URL.

2. Stel een 301-omleiding (Redirect) in: Dit is de beste oplossing voor verwijderde pagina's. Met een 301-redirect vertel je de browser en Google: "Deze pagina is verhuisd naar [nieuwe link]". De bezoeker merkt er niets van en de linkwaarde blijft behouden. 

3. Maak een nuttige 404-pagina: Soms is een fout onvermijdbaar (bijvoorbeeld als een bezoeker zelf een typefout maakt). Zorg dan voor een creatieve 404-pagina met een zoekbalk en links naar je belangrijkste pagina's, zodat de bezoeker niet direct wegloopt.

Een snelle site begint bij een gezonde basis

Bij MijnHostingPartner.nl zorgen we voor de snelheid en stabiliteit van je hosting pakket, maar het onderhoud van je links heb je zelf in de hand. Door maandelijks een korte check te doen op broken links, houd je jouw website fris, je bezoekers blij en Google tevreden.

Heb jij je website onlangs nog gecontroleerd op dode links? Voorkom frustratie en loop vandaag nog even door je Google Search Console heen!